La Valle dei Cavalieri tra storia e leggenda

Si parla tanto di Valle o Valli dei Cavalieri, ma di chi si trattava in realtà? Da vari studi sembra che nell’881 d.C. l’imperatore Carlo III detto il Grosso abbia assegnato al vescovo di Parma Wibodo un feudo molto ampio che comprendeva le vallate del Cedra e dell’Enza, con al centro il villaggio di Lugolo, e insieme Nirone e il castello di Vallisnera. Da ricerche sulla storia delle famiglie parmensi risulta che nella zona vi fossero famiglie con il titolo di visconti: erano tutti i feudatari minori che dipendevano dal conte di Parma e avevano ricevuto da lui delle terre in concessione. Uno di quei nuclei familiari prese il nome dal castello di Vallisnera citato prima: questi signori, che diventarono potenti soprattutto nel XII secolo e a cui si unirono altri visconti, probabilmente furono i primi cavalieri delle valli. L’origine del nome Valle dei Cavalieri risale al Medioevo (T errae Militum – terre dei militari). Dopo il 1000, Palanzano divenne prima feudo di Bonifacio di Canossa e poi di Matilde che esercitò il potere mediante vassalli e diresse maggiori attenzioni verso altre aree. I più potenti signori delle Valli furono i Vallisneri, probabilmente di origine longobarda. I Vallisneri, con il tempo, si divisero in due rami: quello reggiano con centro di influenza in Vallisnera e quello parmigiano signoreggiante a Vairo. I cavalieri diventarono sempre più influenti e acquisirono molti privilegi, come l’esenzione dalle tasse: tutto ciò derivava dalla loro fedeltà al Comune di Parma e dalla loro importanza come milizia armata. Intorno al 1200, però, fra le famiglie dei cavalieri ed il Comune iniziò una serie alterna di ostilità e riappacificazioni. Quando poi Parma passò sotto il controllo dei Visconti, duchi di Milano, nel 1356, le Valli dei cavalieri furono obbligate a sottomettersi al potere giudiziario del Ducato. I Vallisneri reagirono e stipularono con i Visconti una pace che durò a lungo: il vescovo concesse al ramo di Vairo il possesso del fortilizio del Castellaro e altre proprietà e di riscuotere le tasse nel feudo delle Corti di Monchio. Nel 1447, dopo la morte di Filippo Maria Visconti,
gli anziani del Comune di Parma decisero di tornare alle libertà comunali e di sottomettere i cavalieri e la potente famiglia dei Vallisneri. Il Castellaro venne assediato e la sua caduta fu significativa in quanto rappresentò anche la caduta della famiglia dei Vallisneri. Con la sconfitta di Jacopo Vallisneri, Palanzano passò sotto l’effettivo governo del Comune di Parma. La leggenda lo vuole assassinato da due cavalieri di Monchio, un Cavalli e un Cortesi, che volevano impadronirsi del suo tesoro e impedirgli di organizzare un tentativo di riscossa delle Valli. Jacopo Vallisneri era temuto e considerato invincibile anche grazie al Castellaro, un fortilizio inespugnabile, fatto costruire in posizione elevata nei pressi del Passo del Lupo, sulla mulattiera che collega Lugagnano a Valcieca di cui permangono alcuni resti delle mura.
La leggenda narra che un giorno, el Castlan, padrone del castello, mentre tornava da un pranzo con due suoi amici di Lugagnano e di Rigoso (che avevano deciso di tradirlo), si fermò a bere alla Fontana Piocioza, una sorgente poco distante dal fortilizio. El Castlan estrasse dalla tasca una tazza d’oro (che portava sempre con sè) per prendere l’acqua dalla sorgente, ma uno dei Cortzan (abitanti delle Corti) che lo accompagnavano lo invitò a fare a meno del prezioso oggetto, argomentando che avrebbe gustato di più l’acqua fresca bevendo direttamente alla fonte. El Castlan accolse il suggerimento e si chinò per dissetarsi; in quel preciso momento, uno dei traditori lo colpì violentemente sul collo con un’arma da taglio, staccandogli il capo con un colpo netto. Ma la testa, pur staccata dal corpo, parve vivere
I resti delle mura del Castellaro
ancora qualche secondo sicché, si dice che el Castlan riuscì a chiamare il suo inseparabile grosso, feroce cane nero e gli urlò: “Pelo Moro, volta sottosopra le mie ricchezze, che nessuno se ne impadronisca!”. Il cane fuggì e nessuno lo vide mai più. Da allora Jacopo si aggirerebbe sotto forma di capra bianca tra il Faggeto e il Maria Gallina, a poca distanza dal suo fedelissimo Pelo Moro, un cagnaccio nero come un tizzo d’inferno, entrambi pronti a mettere in fuga gli eventuali cercatori di tesori nascosti. Dalla caduta dei Vallisneri il territorio assunse il nome di Podesteria con sede a Palanzano e le Valli seguirono la storia del Ducato di Parma, prima con i Farnese poi con i Borbone. E la storia continua…